Het kielzog van de oorlog het menselijke wrakhout van het slagveld, gezien door een Amerikaanse hospitaalverpleegster Motte, N. Ellen La Vertaald door Erwin Mortier Foto auteur Mesny en Druk Bariet Ruinen

The backwash of war Oorspronkelijke Titel
Omslagillustratie Collectie Wim van de Hulst
Vormgeving binnenwerk CeevanWee te Amsterdam
Omslagontwerp Jan de Boer
De Amerikaanse verpleegkundige Ellen M. La Motte was in de Eerste Wereldoorlog vrijwillig werkzaam in een veldhospitaal nabij Ieper. Haar gruwelijke ervaringen legde ze in 1916 vast in een korte roman in schetsen, ‘The Backwash of War’. Dit boekje raakte vrijwel in de vergetelheid. Aan schrijver Edwin Mortier gaf het onlangs echter stof voor zijn roman ‘Godenslaap’*, waarna deze besloot het te vertalen en in te leiden. La Motte laat weinig heel van verhalen over soldatenheroiek en vaderlandsliefde. Zij portretteert jonge soldaten die wegteren aan gasgangreen of voor het leven verminkt zijn, hallucinerende soldaten met stinkende wonden, onverschillige artsen, hautaine officieren die snel nog even decoraties opspelden bij stervenden in het veldlazaret. Deze schetsen, die bijna opgetekend lijken, zijn gehuld in cynische bespiegelingen omtrent de zin van oorlog en de waarde van een mensenleven. In het aanhangsel beschrijft ze nog een panische vlucht van burgers voor Duits granaatvuur te Duinkerken